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Juegos Olímpicos de Tokyo 2020

Cómo pausar un evento importante

Incluso los mejores atletas del mundo no pudieron competir contra el coronavirus. El 24 de marzo, el primer ministro japonés y el presidente del Comité Olímpico Internacional (COI) pospusieron los Juegos Olímpicos de Verano de Tokio 2020 hasta el próximo año debido a la pandemia mundial. La decisión marcó la primera vez que los Juegos Olímpicos modernos han sido retrasados.

Si bien la necesidad de jugar un juego a la espera del COVID-19 podría haber parecido obvia, la decisión vino con una serie de preguntas logísticas. Sin un anteproyecto que consultar, el Comité Internacional Olímpico y el Comité Organizador de Tokio 2020 establecieron un grupo de trabajo llamado «Here We Go» para revisar los detalles del proyecto:

Protegiendo a los atletas olímpicos

El bienestar de los atletas estuvo a la vanguardia de la decisión de posponer los Juegos de 2020. Pero el retraso también generó preocupaciones entre los posibles atletas olímpicos, incluyendo quiénes serían elegibles para participar en 2021. El equipo Here We Go se movió rápidamente para calmar la ansiedad, anunciando en dos semanas que todos los atletas que ya se habían clasificado para los juegos permanecerían en 2021. También otorgó permiso a los Comités Olímpicos Nacionales y Federaciones Deportivas Internacionales para extender los límites de edad superior e inferior para permitir la participación de atletas adicionales si califican en 2020 o 2021. Los programas de Solidaridad Olímpica, incluidas las becas y otras formas de apoyo a los atletas, también se han extendido hasta 2021.

Coordinación en todos los deportes

El mundo del deporte gira en torno a los Juegos Olímpicos, con muchos eventos importantes programados en torno al ciclo de cuatro años de los juegos. Sin embargo, aunque la mayoría de las Federaciones Deportivas Internacionales apoyaron la decisión de posponer los Juegos de 2020, quedan muchas preguntas, incluida la reprogramación de los eventos de clasificación.

Retrasar los juegos también crea un posible choque con los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing, China, programados para comenzar solo seis meses después de las nuevas fechas de Tokio de 2021. Los funcionarios del Comité Olímpico Internacional han calificado la proximidad de los dos eventos como una ventaja, argumentando que los juegos de verano ayudarán a generar entusiasmo para su contraparte de invierno.

Reservas de lugares

Retrasar los Juegos Olímpicos requiere asegurarse de que las sedes de elección seguirán estando disponibles en 2021. El equipo Here We Go se ocupa de tres tipos principales de ubicaciones: arenas típicamente dedicadas a eventos deportivos; instalaciones temporales construidas específicamente para los Juegos Olímpicos; y otros edificios, en particular centros de convenciones, reutilizados para eventos olímpicos. 

Dada la coordinación del Comité Olímpico Internacional con las organizaciones deportivas en Tokio y más allá, el equipo confía en que los dos primeros tipos de sedes seguirán estando disponibles. Ahora está trabajando en soluciones con operadores de lugares de terceros.

También está la Villa Olímpica, la base de operaciones de alto perfil para los atletas durante los juegos que incluye 18,000 camas, instalaciones médicas, un comedor, instalaciones recreativas y un gimnasio para uso de los atletas olímpicos y sus equipos de apoyo. El problema: después de los Juegos de 2020, el desarrollo de viviendas estaba programado para transformarse en una nueva comunidad de Tokio, con la construcción de escuelas, áreas de recreación y más, ya programadas para el próximo año. Here We Go está negociando ahora con los desarrolladores para ajustar los contratos a la nueva línea de tiempo olímpica.

La búsqueda de financiación

Los costos estimados para el aplazamiento oscilan entre 2 mil millones de dólares y 6 mil millones de dólares, según un informe de Associated Press, además del presupuesto oficial de 12,6 mil millones de dólares, que la mayoría coincide en que es una estimación baja. La junta ejecutiva del Comité Olímpico Internacional aprobó una dotación financiera de hasta 800 millones de dólares a fines de mayo, pero no está claro cómo se financiará la brecha restante.

Las finanzas de los Juegos Olímpicos tradicionalmente dependen en gran medida de la publicidad, gran parte de la cual se canaliza a través de las emisoras oficiales, que se han quedado con un enorme agujero en la programación para 2020. Eso ha obligado al equipo del proyecto Here We Go a llegar a acuerdos para renovar los calendarios de pago, lo que reduce aún más el flujo de caja.

El Comité Olímpico Internacional ha señalado su plan New Norm 2018, diseñado para aumentar la eficiencia y ahorrar dinero al planificar los juegos, como una de las razones por las que puede absorber algunos de los costos adicionales generados por el aplazamiento.

Ajustes de la fuerza laboral

El equipo de Tokio 2020 había planificado una plantilla de 150.000 empleados, voluntarios y contratistas. La mayoría habían sido contratados y muchos ya estaban trabajando cuando se anunció el aplazamiento. El equipo planea retener a la mayor cantidad posible de estas personas, aunque ha reconocido que es posible que algunas no estén disponibles para las nuevas fechas. 

Como muchos otros operadores en todo el mundo, los líderes y el personal del COI y Tokio 2020 tuvieron que coordinar todas estas partes móviles mientras trabajaban desde casa. El COI, por ejemplo, celebró su primera reunión totalmente remota en mayo. 

Se ha tomado al menos una gran decisión: los juegos aún se llamarán los Juegos Olímpicos de 2020, incluso si tienen lugar en 2021, y la llama olímpica permanecerá en Tokio, según el COI. “Los líderes acordaron que los Juegos Olímpicos de Tokio podrían ser un faro de esperanza para el mundo durante estos tiempos difíciles y que la llama olímpica podría convertirse en la luz al final del túnel en el que se encuentra el mundo en la actualidad”, dijo dijo el grupo.